দ্য ক্যালকাটা মিরর ব্যুরো: ব্রডকাস্ট অডিয়েন্স রিসার্চ কাউন্সিলের (বিআরসি) প্রাক্তন প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা পার্থ দাশগুপ্ত মুম্বাই পুলিশের কাছে একটি হাতে লেখা বিবৃতিতে দাবি করেছেন যে তিনি দুটি পৃথক ছুটির জন্য রিপাবলিক টিভির প্রধান সম্পাদক অর্ণব গোস্বামীর কাছ থেকে ১২,০০০ মার্কিন ডলার এবং তিন বছরের মধ্যে মোট ৪০ লাখ টাকা পেয়েছেন।
১১ জানুয়ারি মুম্বাই পুলিশের দাখিল করা ৩,৬০০ পৃষ্ঠার সম্পূরক চার্জশিটে একটি বিএআরসি ফরেনসিক অডিট রিপোর্ট, দাশগুপ্ত ও গোস্বামীর মধ্যে হওয়া হোয়াটসঅ্যাপ চ্যাট এবং কাউন্সিলের প্রাক্তন কর্মচারী এবং কেবল অপারেটরসহ ৫৯ জনের বিবৃতি রয়েছে।
অডিট প্রতিবেদনে রিপাবলিক, টাইমস নাও এবং আজ টাক সহ বেশ কয়েকটি সংবাদ চ্যানেলের নাম উল্লেখ করা হয়েছে এবং বিআরসির শীর্ষ কর্মকর্তাদের চ্যানেলের জন্য “প্রি-ফিক্সিং” এর উদাহরণ রয়েছে। সম্পূরক চার্জশিট দাখিল করা হয় দাশগুপ্ত, বার্কের প্রাক্তন প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা রোমিল রামগড়িয়া এবং রিপাবলিক মিডিয়া নেটওয়ার্কের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা বিকাশ খানচন্দানির বিরুদ্ধে। ২০২০ সালের নভেম্বর মাসে ১২ জনের বিরুদ্ধে প্রথম চার্জশিট দাখিল করা হয়।
দ্বিতীয় চার্জশিট অনুযায়ী, ২৭ ডিসেম্বর, ২০২০ তারিখে দুই সাক্ষীর উপস্থিতিতে ক্রাইম ইন্টেলিজেন্স ইউনিটের অফিসে দাশগুপ্তের বক্তব্য রেকর্ড করা হয়। দাশগুপ্তের বিবৃতিতে লেখা আছে, “আমি ২০০৪ সাল থেকে অর্ণব গোস্বামীকে চিনি। আমরা টাইমস নাও-এ একসাথে কাজ করতাম। আমি ২০১৩ সালে বিএআরসি’র প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা হিসেবে যোগ দান করি। অর্ণব গোস্বামী ২০১৭ সালে রিপাবলিক চালু করেন। এমনকি রিপাবলিক টিভি চালু করার আগে তিনি আমার সাথে উৎক্ষেপণের (launch) পরিকল্পনা নিয়ে কথা বলতেন এবং পরোক্ষভাবে তাকে তার চ্যানেলে ভাল রেটিং পেতে সাহায্য করার ইঙ্গিত দিতেন। গোস্বামী খুব ভাল করেই জানতেন যে আমি জানি টিআরপি সিস্টেম কিভাবে কাজ করে। তিনি ভবিষ্যতে আমাকে সাহায্য করার ইঙ্গিতও দিয়েছেন।”
এতে আরও বলা হয়েছে: “আমি আমার দলের সাথে কাজ করেছি টিআরপি রেটিং নিশ্চিত করার জন্য যা রিপাবলিক টিভিকে এক নম্বর রেটিং প্রদান করেছে। এটা ২০১৭ থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত চলতে থাকবে। এই লক্ষ্যে ২০১৭ সালে অর্ণব গোস্বামী ব্যক্তিগতভাবে লোয়ার প্যারেলের সেন্ট রেজিস হোটেলে আমার সাথে দেখা করেন এবং আমার ফ্রান্স ও সুইজারল্যান্ডের পারিবারিক ভ্রমণের জন্য আমাকে ৬ হাজার মার্কিন ডলার নগদ দিয়েছিলেন… এছাড়াও ২০১৯ সালে অর্ণব গোস্বামী ব্যক্তিগতভাবে সেন্ট রেজিসে আমার সাথে দেখা করেন এবং আমার সুইডেন এবং ডেনমার্কের পারিবারিক ভ্রমণের জন্য আমাকে আরও ৬,০০০ মার্কিন ডলার দিয়েছিলেন। এছাড়াও ২০১৭ সালে গোস্বামী ব্যক্তিগতভাবে আইটিসি প্যারেল হোটেলে আমার সাথে দেখা করেন এবং আমাকে ২০ লাখ টাকা নগদ দিয়েছিলেন… এছাড়াও ২০১৮ এবং ২০১৯ সালে… গোস্বামী আইটিসি হোটেল প্যারেল-এ আমার সাথে দেখা করে প্রতিবার ১০ লাখ করে টাকা দেয়…”
দাশগুপ্তের আইনজীবী অর্জুন সিং বলেন, “আমরা এই অভিযোগ পুরোপুরি অস্বীকার করছি কারণ বিবৃতিটি চাপের মুখে রেকর্ড করা হয়েছে। আদালতে এর কোন সুস্পষ্ট মূল্য নেই। যোগাযোগ করা হলে গোস্বামীর আইনজীবী দলের একজন সদস্য কোন মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানান। গোস্বামী বারবার কোন অন্যায় অস্বীকার করেছেন এবং অভিযোগ করেছেন যে তাকে টার্গেট করা হচ্ছে।”
চার্জশিটে ২৪ জুলাই, ২০২০ তারিখে বার্কের অডিট রিপোর্টও রয়েছে, যেখানে বলা হয়েছে যে প্রমাণ “কয়েকটি চ্যানেলে দেখানোতে পক্ষপাতিত্বের ইঙ্গিত দিয়েছে” এবং “কিছু ক্ষেত্রে আমরা সন্দেহ করি যে রেটিং পূর্ব সিদ্ধান্ত করা হয়েছে”।
উদাহরণস্বরূপ, এই প্রতিবেদনে প্রজাতন্ত্রের সাপ্তাহিক র্যাঙ্কিং বাড়ানোর জন্য টাইমস নাও-এর দর্শকসংখ্যা দমনের অভিযোগ আনা হয়েছে এবং বিএআরসির শীর্ষ কর্মকর্তা এবং ইন্ডিয়া টুডে গ্রুপের একজন ঊর্ধ্বতন বিপণন কর্মকর্তার মধ্যে আজতক এর রেটিং নিয়ে একটি কথোপকথনের কথা উল্লেখ করা হয়েছে।
বার্ক কর্মকর্তাদের মধ্যে একাধিক ইমেইল এবং বার্তা সংযুক্ত থাকায়, প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে টাইমস নাও-এর দর্শকসংখ্যা পরিবর্তনের জন্য কাউন্সিল যে কারণ প্রদান করেছে তার মধ্যে অন্যতম হচ্ছে “বহিরাগত” তথ্য সরবরাহ করা, যা চ্যানেলটির “ল্যান্ডিং পেজ” হওয়ার কারণে দর্শকদের মধ্যে স্পাইক সনাক্ত করা। টেলিকম রেগুলেটরি অথরিটি অফ ইন্ডিয়া “অবতরণ পৃষ্ঠায়” একটি চ্যানেল স্থাপন নিষিদ্ধ করেছে। কিন্তু টেলিকম ডিবেটস সেটেলমেন্ট অ্যান্ড আপীল ট্রাইবুনাল এই নির্দেশনা টিকিয়ে রেখেছে, এবং বিষয়টি এখন সুপ্রিম কোর্টে রয়েছে।
খুব স্বাভাবিক যে এই ঘটনা অর্ণব গোস্বামী’র জন্যে মোটেও সুখকর নয়। এখন এটাই দেখার আগামী তদন্তে আর কী কী বিষয় উঠে আসে।
