দ্য ক্যালকাটা মিরর ব্যুরোঃ খারাপ সময় যেন তাড়া করে বেড়াচ্ছে লাল হলুদ শিবিরকে। এমনিতেই প্রথম ম্যাচে চিরশত্রুদের কাছে হেরে চাপে ছিল রবি ফাওলারের দল। তারপর দ্বিতীয় ম্যাচে মুম্বাই সিটি এফসির কাছে বিশ্রী হার খেলোয়াড় থেকে শুরু করে কোচিং স্টাফ, সকলেরই মনোবলে বড় রকমের ধাক্কা দিয়েছে। যার ফলস্বরূপ হতাশ রবি ফাওলার বলে ফেলেছেন যে কিছু ভারতীয় ফুটবলারকে দেখে মনে হয়েছে যে তারা এতদিন সঠিক কোচিং পাননি। তার সেই মন্তব্যকে ঘিরে সংবাদমাধ্যম গুলিও দাঁত-নখ বার করে ঝাঁপিয়ে পড়েছে ইস্টবেঙ্গলের পারফরম্যান্সের কাঁটাছেঁড়ায়। এর মাঝে এলো আরও একটি মারাত্মক দুঃসংবাদ। মুম্বাই ম্যাচে চোটের কারণে সম্ভবত প্রায় পাঁচ সপ্তাহের জন্য মাঠের বাইরে চলে যাচ্ছেন ইস্টবেঙ্গল অধিনায়ক ও এই মুহূর্তে এক নম্বর সেন্টার ব্যাক ড্যানিয়েল ফক্স।
এসসি ইস্টবেঙ্গল বনাম মুম্বাই সিটি এফসি ম্যাচের ২ মিনিটের মাথায় চোট লেগে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন ফক্স। ডার্বিতে ইস্টবেঙ্গল দুই গোল খেলেও ফক্সের অধিনায়কোচিত পারফরম্যান্স নজর কেড়েছিল সকল লাল হলুদ ভক্তদের। মুম্বাইয়ের বিরুদ্ধে তার না থাকার ফলে ভীষণভাবেই ভুগেছে ইস্টবেঙ্গল। ফক্সের অনুপস্থিতিতে অপর বিদেশি ডিফেন্ডার স্কট নেভিলকেও আত্মবিশ্বাসের অভাবে ভুগতে দেখা গিয়েছে। ফলে মরশুমের শুরুতেই ডিফেন্স নিয়ে জোড়ালো সমস্যায় পড়লো ইস্টবেঙ্গল।
এখন প্রশ্ন হচ্ছে ফক্সের পরিবর্তে এখন ইস্টবেঙ্গল ডিফেন্সকে কে নেতৃত্ব দেবেন? স্কট নেভিলকে খুব একটা ভরসাযোগ্য কারোরই মনে হয়নি। দলের ওপর বিদেশি অ্যারণ আমাদী হ্যালওয়ে, যার সম্পর্কে শোনা যায় যে তিনি সেন্টার ফরোয়ার্ড এবং সেন্টার ব্যাক দুই জায়গাতেই খেলতে পারেন, তাকে এখনও রিজার্ভ বেঞ্চেও পাওয়া যায়নি কোনও অজ্ঞাত কারণে। এই অবস্থায় ফাওলার কি করবেন তাই নিয়েই চলছে জল্পনা। এক হতে পারে নেভিলের সাথে ইরশাদকে জুড়ে ডিফেন্সকে দাঁড় করানো, যা কতটা সম্ভব তা নিয়ে সন্দেহ থেকেই যায়। আর একটি উপায় হতে পারে সেন্টার ব্যাক হিসাবে দুই ভারতীয় ইরশাদ-গুরতেজ অথবা ইরশাদ-রানা জুটিকে নামিয়ে স্কট নেভিলকে উইংয়ে খেলানো। তবে আইএসএলের নামীদামী বিদেশি ফরোয়ার্ডদের ইস্টবেঙ্গলের ভারতীয় ডিফেন্ডাররা সামলাতে পারবেন কিনা, সেই প্রশ্নটা থেকেই যায়।
