দ্য ক্যালকাটা মিরর ব্যুরোঃ আইএসএলে নিজেদের প্রথম মরশুমের শুরুটা দুঃস্বপ্নের মতো হয়েছে এসসি ইস্টবেঙ্গলের। প্রথম ম্যাচ ছিল কলকাতা ডার্বি। তাতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী সুবজ মেরুন শিবিরের কাছে ২-০ ফলে হার মানতে হয়েছিল ফাওলার বাহিনীকে। দ্বিতীয়ার্ধে ইস্টবেঙ্গল ফুটবলারদের ক্লান্তি চোখে লেগেছে যে কোনও সাধারণ ফুটবল সমর্থকেরও। তার পরের ম্যাচে মুম্বাই সিটি এফসি-র কাছে তাদের হারতে হয়েছে ৩-০ ফলে। কিন্তু তার চেয়েও বড় ধাক্কা দলের সবথেকে নির্ভরযোগ্য বিদেশি ড্যানি ফক্স চোট পেয়ে বাইরে চলে গিয়েছেন অনির্দিষ্টকালের জন্য। ফলে মাথায় হাত পড়েছে লাল হলুদ কোচিং স্টাফদের।
টুর্নামেন্ট শুরুর আগে মাত্র ২৬ দিন একসাথে প্র্যাকটিস করেছেন লাল হলুদ ফুটবলাররা। আইএসএলের মতো মানের টুর্নামেন্ট খেলার জন্য যে সেই প্রস্তুতি যথেষ্ট নয় সেই নিয়ে সকলেই একমত। তাই সমর্থকরা হতাশ হলেও টিমের পাশে দাঁড়াচ্ছেন। এরই মধ্যে মুম্বাই সিটি এফসি ম্যাচের পর একটি মন্তব্য করে বসেন ইস্টবেঙ্গল কোচ রবি ফাওলার। পোস্ট ম্যাচ ইন্টারভিউতে তিনি বলেন যে কিছু ভারতীয় ফুটবলারকে দেখে তার মনে হয়েছে যে তারা আগে ঠিকঠাক কোচিং পায়নি। তাদেরকে তৈরি করে নেওয়াও তাদের কাজ, এবং তারা টুর্নামেন্ট চলাকালীন সেই কাজটিও করার চেষ্টা করছেন।
ফাওলারের এই মন্তব্যকে ঘিরেই শুরু হয়েছে জল্পনা। দু ভাগে বিভক্ত হয়ে গিয়েছে বাংলার ফুটবল মহল। এক দল সাহাল, অনিরুদ্ধর মতো ভারতীয় ফুটবলারদের ছবি সহ মন্তব্য পোস্ট করেছেন সোশ্যাল মিডিয়ায়। বলেছেন যে ফাওলার ভারতীয় ফুটবলারদের নিয়ে মন্তব্য করার আগে এদেরকে দেখে নিক। আবার আর এক মহল বলছে যে যদি ফাওলার নিজের দলের ভারতীয় ফুটবলারদের মধ্যে কোনও ভুলত্রুটি দেখতে পায়, তাহলে তিনি তা বলতেই পারেন। এতে অন্যায়ের কিছু নেই। এখন দেখার যে সমস্ত সমালোচনার জবাব দিয়ে ইস্টবেঙ্গলের কপাল ফেরাতে কত সময় নেন রবি ফাওলার।
