দ্য ক্যালকাটা মিরর ব্যুরোঃ এককালে যারা ভারতীয় ফুটবলকে সম্মান এনে দিয়েছেন তাদের কজনের কথা আমরা মনে রেখেছি! এককালে ভারত যখন এশিয়ার সেরা দলগুলির মধ্যে একটি ছিল, যখন ইরান কিংবা কাতারের মতো দেশগুলি ফুটবলের দিক দিয়ে ভারতের থেকে কয়েক যোজন পিছিয়ে ছিল তখন কারা খেলতেন ভারতীয় দলে তা এখনকার প্রজন্ম জানেন কি। সেই সময় যারা দেশের হয়ে বল পায়ে ঘাম ঝরিয়েছেন তারা একে একে আমাদের ছেড়ে চলে যাচ্ছেন, কিন্তু কজন রাখে তাদের খবর? অমর বাহাদুর, সুকল্যান ঘোষ দস্তিদার, মঞ্জিত সিং-রা আগেই চলে গিয়েছিলেন। এবার সেই তালিকায় নাম লেখালেন মির সাজ্জাত আলী।
৬৬ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করলেন একসময় কলকাতার ময়দান দাপিয়ে খেলা লেফট উইঙ্গার। মৃত্যুকালে তার বয়স দাঁড়িয়েছিল ৬৬ বছর। হায়দরাবাদের স্থানীয় লিগে খেলার সাথে সাথে মাঠে নেমেছিলেন ইস্টবেঙ্গল এবং মহামেডানের জার্সি গায়েও। এছাড়াও বাংলার হয়ে সন্তোষ ট্রফির ম্যাচেও খেলেছিলেন তিনি।
ভারতের জার্সি গায়ে খুব অল্প সময় হলেও মাঠে নেমেছিলেন সাজ্জাত। ১৯৭৭ সালে ঢাকায় আগা খান গোল্ড কাপে খেলতে গিয়েছিল যে ভারতীয় দল, সেই দলের অংশ ছিলেন তিনি। তার মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন অনেক প্রাক্তন ফুটবলারই। প্রাক্তন ফুটবলার ভিক্টর অমলরাজ জানিয়েছেন তার অসাধারণ ফুটবল বোধের কথা। “কোন পরিস্থিতিতে কিভাবে সেন্টার করলে স্ট্রাইকারের গোল করতে সুবিধা হবে সেটা ও জানতো”- জানিয়েছেন অমলরাজ। ইস্টবেঙ্গলে তার সাথে খেলা প্রাক্তন ফুটবলার সাব্বির আলী জানিয়েছেন “ক্লাব এবং দেশ দুই জায়গাতেই ওর সাথে খেলেছি, সেই সব স্মৃতি ভোলার নয়।”
