দ্য ক্যালকাটা মিরর ব্যুরোঃ শুধু ভারতের মাটিতে নয় এমনকি ইংল্যান্ডের মাটিতে ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের বারবার সমস্যায় ফেলতে সমর্থ হয়েছিলেন তিনি। অফ স্পিনার গ্রেম সোয়ানের পাশাপাশি, ভারতীয় খেলোয়াড়দের নিজের ছোট্ট আন্তর্জাতিক কেরিয়ারে যথেষ্ট সমস্যায় ফেলেছেন বাঁহাতি স্পিনার মন্টি পানেসার। এখন অবশ্য আর মাঠে দেখা যায়না মন্টিকে। কিন্তু ক্রিকেট রয়েছে তার রক্তে। আর সেই কারণেই আগামী ভারত ইংল্যান্ড সিরিজ থেকেও নজর সরাতে পারছেন না তিনি। অবশ্য ভারতের মাটিতে ভারতকে ফেভারিট তা মেনে নিতে কোন দ্বিধা নেই মন্টির। আগামী ৫ ফেব্রুয়ারি থেকে মাঠে নামতে চলেছেন জো রুট এবং বিরাটের বাহিনীরা।
ইতিমধ্যেই তা নিয়ে প্রাক্তন ক্রিকেটার এবং সমর্থকদের মধ্যে ভবিষ্যৎবাণী শুরু হয়ে গিয়েছে। বিশেষত অস্ট্রেলিয়াতে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে আসার পর থেকে আত্মবিশ্বাসে ফুটছে ভারত। অন্যদিকে ইংল্যান্ডের ও এশিয়ার মাটিতে খেলার যথেষ্ট অভিজ্ঞতা রয়েছে। কারণ এই মুহূর্তে শ্রীলঙ্কায় শ্রীলঙ্কাকে পরাজিত করেছে তারা। তার উপর দুরন্ত ফর্মে রয়েছেন অধিনায়ক জো রুট। দুটি টেস্টে ব্যাট থেকে রানের বন্যা বইয়েছেন তিনি। এছাড়া ভারতের বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে দলে যোগ দিয়েছেন বেন স্টোকসও। সুতরাং এতে ব্যাটিং গভীরতা যে কিছুটা বাড়বে এ নিয়ে কোন সন্দেহ নেই। তবে ওপেনিংয়ে এখনও যথেষ্ট সমস্যা রয়েছে ইংল্যান্ডের।
আর এসব কথা মাথায় রেখেই ভারতের মাটিতে ভারতকে এগিয়ে রাখলেন মন্টি। তিনি বলেন, “আমি মনে করি হোয়াইটওয়াশ হবে না, তবে আমার মতে, টিম ইন্ডিয়া এই সিরিজ জয়ের পক্ষে ফেভারিট, কারণ তারা তাদের ঘরোয়া পরিবেশে খেলছে। যদিও ইংল্যান্ডের বেশ ভালো পেস আক্রমণ রয়েছে। ইংল্যান্ডের ব্যাটিং এই সিরিজের দুর্বলতা হিসাবে প্রমাণিত হতে চলেছে কারণ আপনি তাদের ওপেনারদের দেখতে পাচ্ছেন যে তারা প্রতিবারই স্পিনারের বিপক্ষে খেলতে গিয়ে আউট হচ্ছেন। ভারতীয় দল এতে সুবিধা নেবে। ইংল্যান্ডের তরুণ ব্যাটসম্যান রুটের মতো সামঞ্জস্য তৈরি করতে পারেন না। সুতরাং আমি মনে করি ভারত এই সিরিজে ফেভারিট হতে চলেছে।”
তবে ভারতকে ফেভারিট মেনে নিলেও সিরিজে ইংল্যান্ডকে হোয়াইটওয়াশ করবে ভারত এটা তিনি মেনে নিতে পারছেন না। তার মতে ভারত যদি ৪-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতে তাহলে তিনি যথেষ্ট অবাক হবেন। কারণ ইংল্যান্ড দলের বোলিং আক্রমণ যথেষ্ট ভালো। স্পেন বিভাগে তেমন অভিজ্ঞতা না থাকলেও জেমস অ্যান্ডারসন, স্টুয়ার্ট ব্রডরা সুইংয়ের যথেষ্ট দক্ষ। তাই চেন্নাইয়ের টসে জিতে যদি ইংল্যান্ড বোলিং করার সুযোগ পায় অবশ্যই জোরে বোলিংয়ের গুনে ভারতকে চাপে ফেলতে পারে তারা। মন্টি বলেন,“ভারত সিরিজ জিততে চলেছে, তবে ভারতীয় দল যদি ইংল্যান্ডকে ৪-০ ব্যবধানে হারিয়ে দেয় তবে সেটি আমায় অবাক করে দেবে। আমার মতে সিরিজের ফলাফল ভারতের পক্ষে ২-০ বা ২-১ হবে।”
