দ্য ক্যালকাটা মিরর ব্যুরোঃ চলতি আই লিগ-টা একেবারেই ভালো যাচ্ছিলো না সাদা কালো শিবিরের। আইএফএ শিল্ডে যে ভয়ংকর মহামেডান-কে দেখা গিয়েছিল আই লিগে নানান কারণে ওই দলেরই যেন ছায়ায় পরিণত হয়েছিল হোসে হাভিয়ার ছেলেরা। তারপর ঘটে গিয়েছে অনেক ঘটনা। ইস্তফা দিয়েছেন কোচ, দায়িত্ব নিয়েছেন শংকরলাল, দলে যোগ দিয়েছেন পেদ্রো মানজির মতো তারকা। তা সত্ত্বেও পরপর ম্যাচ জিতে সুপার সিক্সে কোয়ালিফাই করার পর চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম দুই ম্যাচে জয়হীন ছিল মহামেডান স্পোর্টিং। এই অবস্থায় সোমবার লিগে শীর্ষে থাকা চার্চিল ব্রাদার্সের মুখোমুখি হয়েছিল ব্ল্যাক প্যান্থার্সরা। লড়াইটা সহজ ছিল না একেবারেই। আর এদিনের ম্যাচে হারলে চ্যাম্পিয়নশিপের কোনও আশাই আর অবশিষ্ট থাকত না। কিন্তু এই মুহূর্তে লিগের সেরা দলকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়নশিপের সম্ভাবনা সামান্য হলেও বাঁচিয়ে রাখল শংকরলাল চক্রবর্তীর ছেলেরা।
চার্চিলের বিরুদ্ধে রীতিমতো দাপুটে জয় পেয়েছে সাদা-কালো শিবির। দুই-এক গোলে নয়, চার্চিল ব্রাদার্সকে চ্যাম্পিয়নশিপের তৃতীয় ম্যাচে ৪-১ ফলে উড়িয়ে দিলেন পেদ্রো মানজি-রা। জোড়া গোলে ম্যাচের নায়কও হন স্প্যানিশ স্ট্রাইকার। কাল মহামেডানের হয়ে বাকি দু’টি গোল হীরা মন্ডল এবং ভ্যানলালবিয়া ছাংতের। ম্যাচের প্ম১৬ মিনিটে হীরা মন্ডলের গোলে এগিয়ে যায় মহামেডান স্পোর্টিং। যদিও সেই লিড বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি সাদা-কালো শিবির। পাঁচ মিনিট বাদেই পেনাল্টি থেকে গোল করে চার্চিলকে ম্যাচে সমতায় ফেরান লুকা ম্যাজচেন। প্রথমার্ধের শেষে ১-১ অবস্থাতেই বিরতিতে যায় দু’দল।
দ্বিতীয়ার্ধে জ্বলে উঠে মহামেডান। ৬৫ মিনিটে ফের ব্যবধান বাড়ায় সাদা-কালো। দুরন্ত প্রতিআক্রমণের পর ফয়জল আলির পাস থেকে পেদ্রো মাঞ্জির নেওয়া শট পোস্টে প্রতিহত হলে ফিরতি বল জালে রাখেন ছাংতে। তিন পয়েন্ট কার্যত ওখানেই নিশ্চিত হয়ে যায় মহামেডানের। তবুও ম্যাচ শেষের আগে জ্বলে ওঠেন মানজি। ৮৬ মিনিটে প্রতি আক্রমণে জামাল ভুঁইয়ার বাড়ানো পাস ধরে বিপক্ষের আগুয়ান গোলরক্ষকের অবস্থান দেখে দৃষ্টিনন্দন চিপ শটে বল জালে রাখেন স্প্যানিশ স্ট্রাইকার। অতিরিক্ত সময়ের তৃতীয় মিনিটে চার্চিলের কফিনে শেষ পেরেকটি পুঁতে দেন স্প্যানিশ তারকাই। জয়ের ফলে ১৩ ম্যাচে ২০ পয়েন্ট নিয়ে চার নম্বরে শংকরলাল চক্রবর্তীর ছেলেরা। শীর্ষে থাকা ট্রাউয়ের থেকে পাঁচ পয়েন্টে পিছিয়ে তারা।
