দ্য ক্যালকাটা মিরর ব্যুরো: সৌরভ গাঙ্গুলিকে নিয়ে একটি বড় প্রতিক্রিয়া দিয়েছেন প্রাক্তন পাকিস্তান অধিনায়ক রশিদ লতিফ। এই প্রাক্তন উইকেটকিপার মনে করেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সৌরভের দুর্দান্ত অধিনায়কত্বের পিছনে মহাম্মদ আজহারউদ্দিনের অবদান রয়েছে।
লতিফ জানিয়েছেন, সৌরভ ভারতীয় দলকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছিলেন এবং এর পিছনে আজহারউদ্দিনের অবদান অনস্বীকার্য। তিনি বলেছেন অধিনায়ক হিসাবে সৌরভের বিকাশে আজহারউদ্দিনের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল।
লতিফ তাঁর নিজের ইউটিউব শো কট বিহাইন্ড-এ বলেছেন, “আমি মহাম্মদ আজহারউদ্দিনকে শ্রদ্ধা করি। তিনি ভারতীয় ক্রিকেটের অনেক সেবা করেছেন এবং সৌরভ গাঙ্গুলির একজন অধিনায়ক উপহার দিয়েছেন। অধিনায়ক রূপে সৌরভ গাঙ্গুলির বিকাশে আজহারউদ্দিনের অনেক বড় অবদান রয়েছে। আজহারউদ্দিনই অধিনায়ক সৌরভকে তৈরী করেছেন।”
আজহারউদ্দিনের অধিনায়কত্বেই সৌরভের ওয়ানডে ও টেস্ট অভিষেক ঘটেছিল। তিনি আজহারউদ্দিনের নেতৃত্বে ১২টি টেস্ট এবং ৫৩টি ওয়ানডে সহ মোট ৬৫ টি ম্যাচ খেলেন। তবে ২০০০ সালে ম্যাচ ফিক্সিং কেলেঙ্কারির পরে আজহারউদ্দিন সহ একাধিক খেলোয়াড় নির্বাসিত হওয়ার পর তিনি অধিনায়ক হন। এর পরে সৌরভ দক্ষতার সাথে একটি তরুণ দলকে এগিয়ে নিয়ে যান এবং ভারতীয় ক্রিকেটকে বিশ্বের দরবারে নতুন পরিচিত প্রদান করেন।
