দ্য ক্যালকাটা মিরর ব্যুরো: সম্প্রতি ভারতীয় ফুটবলের অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী ফেডারেশনের ওয়েবসাইটকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন এক বছর আগে কাতারের বিরুদ্ধে দোহায় বিশ্বকাপ ও এএফসি এশিয়ান কাপের বাছাই পর্বের ম্যাচে খেলতে না পারার যন্ত্রনা এখনো তাঁর মনে কাঁটার মতো বিঁধে রয়েছে।
তিনি জানিয়েছেন,”বড় মঞ্চে শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে দেশের প্রতিনিধিত্ব করা সব ফুটবলারের স্বপ্ন, এই লক্ষ্যে পৌঁছানোর জন্য বছরেরর পর বছর ধরে আত্মত্যাগ করতে হয়। ফুটবল হয়ে ওঠে প্রিয়বন্ধু। মাঠ হয় মন্দির। শরীরের যত্ন নেওয়া আরো গুরুত্বপূর্ণ।”
সুনীল বলেন “আমি সবসময় খেলতে চাই। মাঠের বাইরে বসে খেলা দেখা অত্যন্ত যন্ত্রণার। কিন্তু সেদিন এতটাই অসুস্থ ছিলাম যে, স্টেডিয়ামে যেতে পারিনি। প্রত্যেকটা মুহূর্ত আমার কাছে এক একটা ঘন্টার মতো ছিল।”
স্মৃতিচারণ করে তিনি আরো বলেছেন,”দু’দল ই খুব ভালো খেলেছিল সেদিন। গোল করার জন্য মরিয়া ছিল, স্নায়ুর চাপ এতটাই বেড়ে গেছিল যে, টিভির শব্দটা বারে বারে বাড়িয়ে দিচ্ছিলাম।”
সেই রাতে ম্যাচের পর ভারতীয় দলের প্রত্যেকেই উৎসবে মেতে উঠেছিল। সুনীল লিখেছেন,”এশীয় ফুটবলে শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে ড্র করা সবসময় সম্ভব নয়, তাও তাদের মাঠে।”
তাঁর এখনো আক্ষেপ,যে অসুস্থ হবার পর তিনি ভেবেছিলেন যে ঠিক খেলতে পারবেন, কিন্তু পারেন নি। এই কষ্টটা তিনি এখনো অনুভব করেন।
দ্য ক্যালকাটা মিরর/পূরবীতা
