দ্য ক্যালকাটা মিরর ব্যুরো:যুবরাজ সিংহ যে ক্রিকেটার হওয়ার জন্য স্কেটবোর্ড ছেড়েদিয়েছেন তা প্রায় সবার জানা থাকলেও, ব্যাটসম্যান হওয়ার আগে তিনি যে ফাস্ট বোলার ছিলেন, সেটা এতদিন তাঁর অধিকাংশ ভক্তেরই অজানা ছিলো। 11 বছর পর্যন্ত বাঁহাতি পেসার ছিলেন যুবরাজ, এরপর তিনি মনোযোগ দেন ব্যাটিংয়ে।
সম্প্রতি স্পোর্টসকীড়াকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এ কথা নিজেই জানিয়েছেন যুবরাজ। তিনি বলেন, ‘আমি তখন পালামে বিশান সিং বেদির ক্যাম্পে ছিলাম। বয়স তখন 11 বা 12 হবে। আমি একজন ফাস্ট বোলার ছিলাম, ব্যাটিং তেমন করতামই না। একবার এক ম্যাচে ছয় নম্বরে নেমে সেঞ্চুরি করেছিলাম। সেদিন কোনো ছয় না মেরেই 90 রান পর্যন্ত করেছিলাম। এরপর এক বাঁহাতি স্পিনারকে দুটি ছয় মেরে সেঞ্চুরি করি। ঐ বয়সে হাতে তেমন জোর থাকে না।’
তিনি আরও বলেন, ‘ওই ম্যাচের পর আমি বুঝতে পারলাম যে, আমি চাইলে ব্যাটিংও করতে পারি। তখন চিন্তা করলাম, আমি তাহলে পেস বোলিং অলরাউন্ডার হবো। কিন্তু এরপর পিঠের চোটের কারণে স্পিন বোলিং শুরু করি। রাগে আমি ব্যাটও ভেঙেছিলাম। তবে আমি খুশি যে এমনটা না হলে নিজের ব্যাটিং প্রতিভা জানাই হতো না।’
ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী এই তারকা অলরাউন্ডার ভারতের হয়ে খেলেছেন 402টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ। তিন ফরম্যাট মিলে 17 সেঞ্চুরি ও 71 হাফসেঞ্চুরি সহ করেছেন মোট 11778 রান। পাশাপাশি বল হাতেও তার শিকার 148টি উইকেট।
