ব্যর্থতা অতীত, নতুন চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত ফেরান্দো। ডুরান্ড, এএফসি ব্যর্থতা ভুলে নতুন লক্ষ্যে যাত্রা শুরু এটিকে মোহনবাগানের। দীর্ঘ দুই বছর পর আইএসএল ফিরছে যুবভারতীতে। প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি এটিকে মোহনবাগান এবং চেন্নাইন এফসি। জুয়ান ফেরান্দো ডুরান্ড এবং এএফসিতে ব্যর্থতার জেরে কর্তা, সমর্থকদের তোপের মুখে। স্প্যানিশ কোচের পান থেকে চুন খসলেই পড়তে পারে কোপ। চাপ আইএসএল অভিযান শুরু করছেন ফেরান্দো। আইএসএলের প্লে অফ পাখির চোখ করে এগোতে চান এটিকে মোহনবাগানের কোচ জুয়ান ফেরান্দো।
এটিকে মোহনবাগানের কোচ এএফসি কাপের পারফরম্যান্সে হতাশ। ফাইনালের কাছাকাছি গিয়েও হার। আইএসএল-এ ২০ ম্যাচ, প্লে অফের যোগ্যতা অর্জন করাই প্রাথমিক লক্ষ্য। আপাতত প্রথম ম্যাচটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। এক মাস আগে পাখির চোখ ছিল এএফসি কাপ। এখন আইএসএল। ফুটবলাররা তৈরি এবং মোটিভেটেড। প্রতিনিয়ত উন্নতি করছেন বলে আশা ফেরান্দোর।
এএফসি কাপের পর একটা লম্বা বিরতি। প্রস্তুতি অব্যাহত থাকলেও কোনও প্র্যাকটিস ম্যাচ খেলেনি সবুজ মেরুন। পুরো দল নিয়ে এগারো বনাম এগারোর ম্যাচও হয়নি। সুতরাং সমস্ত কম্বিনেশনই অপরীক্ষিত। এর ফলে ভুগতে হতে পারে দলকে। প্রসঙ্গে ফেরান্দো বলেন, ‘এএফসির পর একাধিক ফুটবলারের চোট ছিল। ভারতীয় দলে ছ’জন চলে গিয়েছিল। তাই প্র্যাকটিস ম্যাচ খেলার মতো পরিস্থিতি ছিল না। দু’সপ্তাহ আগে পর্যন্ত ঠিকভাবে প্রস্তুতিও সারতে পারছিলাম না।’ একই সুর ব্র্যান্ডন হ্যামিলের গলায়ও।
সর্বাধিক আলোচ্য দিমিত্রি পেত্রাতোস? তবে ফেরান্দো কোনও একজনের ওপর নির্ভরশীল নন। একজন ফুটবলার একটা বা দুটো ম্যাচ জেতাতে পারে। টিমগেমে জোর দিতেই পছন্দ করেন কোচ। এএফসিতে দিমিত্রিকে আঠারো জনের দলে না রেখে নিজেই বিপদ ডেকে এনেছিলেন ফেরান্দো। কাল অবশ্য সেই ভুল করছেন না। ব্রেন্ডন হ্যামিল, কার্ল ম্যাকহিউ, জনি কাউকে এবং দিমিত্রি পেত্রাতোসকে রেখেই শুরু করার সম্ভাবনা বেশি। রিজার্ভ বেঞ্চে থাকবেন ফ্লোরেন্টিন পোগবা এবং হুগো বুমোস।
ফেরান্দোর মতে, বিদেশে ৫-৬ ঘণ্টা করে প্র্যাকটিস হয়। তারকা ফুটবলাররাও এতটাই পরিশ্রম করেন। সেখানে ভারতীয় ফুটবলে মাত্র দুই ঘণ্টার ট্রেনিং। সিস্টেম, মানসিকতা পরিবর্তনের দাবি তুললেন এটিকে মোহনবাগানের কোচ। সবুজ মেরুন জার্সিতে প্রথম ম্যাচ খেলবেন ব্রেন্ডন হ্যামিল। গ্যালারিতে বসে ডার্বি দেখেছেন। উন্মাদনার আঁচ পেয়েছেন। এবার মাঠে নেমে সেই উত্তাপ নেওয়ার অপেক্ষায় এ লিগে খেলা ডিফেন্ডার।
চেন্নাইয়ে বাংলার ৬-৭ জন ফুটবলাকে কাজে লাগাতে চাইবেন চেন্নাইনের কোচ। কালকের ম্যাচে ভিন্সি ব্যারেটো, মহম্মদ রফিককে পাবে না চেন্নাই। অন্যদিকে কিয়ান নাসিরি, আশিস রাইয়ের হালকা চোট থেকলেও খেলার সম্ভাবনাই বেশি। লক্ষ্মী পুজোর বিকেলে যুবভারতীতে ঘণ্টা দেড়েক চূড়ান্ত প্রস্তুতি চালায় এটিকে মোহনবাগান। ঘরের মাঠে জয় দিয়েই শুরু করার লক্ষ্য ফেরান্দোর।
