The Calcutta Mirror Desk, Pallab :
চৌরঙ্গির উপর দাঁড়িয়ে থাকা বিশাল সাদা প্রাসাদটার দিকে একবারও না তাকিয়ে ওর পাশ দিয়ে আজ পর্যন্ত কেউ যেতে পেরেছেন কি? ১৮১৪ থেকে শুরু করে ২০২৫, এই ২১১ বছর ধরে সাধারণ মানুষ থেকে শুরু করে কত লক্ষ মানুষের যে নজর কেড়েছে দুধসাদা ওই বাড়িটি, তার ইয়ত্তা নেই। ওই বাড়িটিই ভারতীয় জাদুঘর। দেশের এবং এশিয়ার প্রাচীনতম সংগ্রহশালা হওয়ার পাশাপাশি প্রাচীনত্বের দিক থেকে বিচার করলে বলতে হয় কলকাতার ভারতীয় জাদুঘরের চেয়ে বেশি পুরোনো জাদুঘর পৃথিবীতে আর মাত্র আটটি আছে।
যাঁরা নিছক বাইরে থেকে দেখে মুগ্ধ হয়েছেন কিন্তু ওই প্রাসাদের ভিতরে প্রবেশের সুযোগ পাননি, তাঁরা জানতেও পারেননি কী মিস করেছেন। ভারতীয় জাদুঘরের ২০টি গ্যালারি-ই শুধু নয়, ওর করিডর গুলিতে পর্যন্ত যে ‘রাজ-ঐশ্বর্য’ ছড়ানো রয়েছে, সেগুলি পাওয়ার জন্য যে কোনও সংগ্রাহক নিজের ডান হাতখানা দিয়ে দিতে রাজি আছেন। নামে ‘ভারতীয় জাদুঘর’ হলেও ওখানে যে সামগ্রীগুলি রাখা আছে, সেগুলো নিছক ‘ভারতীয়’ নয়। দুনিয়ার বিভিন্ন কোণ ঘেঁটে অসীম অধ্যবসায় এবং নিষ্ঠার সঙ্গে গত ২০০ বছর ধরে বহু মানুষ তার এক একটা সংগ্রহ করেছেন। ভারতীয় জাদুঘরের লক্ষাধিক সংগ্রহের মধ্যে প্রায় সব ক’টিই যাকে বলে ‘ইউনিক’। অর্থাৎ, তাদের কোনও জোড়া নেই। দুনিয়া উল্টে ফেলেও ওই রকম আর দ্বিতীয়টি পাওয়া যাবে না।